如何表述十九世紀(jì)中后期的中英戰(zhàn)爭(zhēng)，至今仍然是一個(gè)問(wèn)題。

“‘鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)’這個(gè)頗富爭(zhēng)議的詞是1840年4月25日的《泰晤士報(bào)》生造出來(lái)的”（卜正民等《鴉片政權(quán)》），因此，許多西方學(xué)者稱(chēng)之為“貿(mào)易戰(zhàn)爭(zhēng)”（中國(guó)學(xué)者鄭觀應(yīng)《盛世危言》亦然）；還有學(xué)者視其為“白銀戰(zhàn)爭(zhēng)”（弗蘭克《白銀資本》、林滿紅《中國(guó)之逆轉(zhuǎn)：世界銀荒與嘉道咸秩序》），等等。周重林和太俊林則稱(chēng)其為“茶葉戰(zhàn)爭(zhēng)”。

茶葉、鴉片與白銀

周重林和太俊林所著的《茶葉戰(zhàn)爭(zhēng)》檢討了我們習(xí)焉不察卻又至為關(guān)鍵的一些歷史細(xì)節(jié)，重在討論近代歷史中的茶葉和飲茶的文化意味和歷史關(guān)系，它的旨趣是，“透過(guò)一杯茶，我們看到的不僅僅是一個(gè)衰敗的王朝，收獲的也不只是那些廉價(jià)的屈辱，而是日常生活中的那杯茶，是怎么樣到了手中，又是怎么丟失的。所謂的全球化，在那個(gè)時(shí)間里，又是如何展開(kāi)的呢？”

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茶葉、鴉片與白銀這三種東西之間的關(guān)系，是當(dāng)時(shí)的世界貿(mào)易的最大主題，由于歐洲（后來(lái)還有美國(guó)）大量需要中國(guó)的茶葉，但他們都沒(méi)有中國(guó)需要的大宗商品，而且中國(guó)喜歡用白銀交易，白銀因此都紛紛流入中國(guó)，造成歐洲各國(guó)的嚴(yán)重入超。這時(shí)候，英國(guó)東印度公司發(fā)現(xiàn)中國(guó)有很多人吸食鴉片，于是從印度購(gòu)入鴉片走私到中國(guó)，這才扭轉(zhuǎn)了由中國(guó)說(shuō)了算的世界貿(mào)易格局。

從上述三角貿(mào)易關(guān)系可見(jiàn)，茶葉在其中的關(guān)系至為重要。這一判斷的依據(jù)，可以從英國(guó)對(duì)鴉片貿(mào)易的態(tài)度變化中看出來(lái)：雍正七年（1729年），中國(guó)首次頒布鴉片禁令，又于乾隆十五年（1750年）禁種鴉片，從嘉慶元年（1796年）起一再禁止鴉片入口，但屢禁不止，中國(guó)人吸食鴉片越來(lái)越多，中國(guó)的白銀大量流往英國(guó)，造成清朝“銀貴錢(qián)賤”的局面，中國(guó)只好用傳統(tǒng)的“以茶制夷”的策略對(duì)付英國(guó)，道光十九年（1839年），欽差大臣林則徐（1785-1850）到達(dá)廣州禁煙，與英國(guó)的貿(mào)易需求沖突，因?yàn)橛?guó)東印度公司要用鴉片來(lái)?yè)Q得中國(guó)的大把白銀才買(mǎi)得起茶葉，所以英國(guó)不惜付諸武力，目的就是保證繼續(xù)通過(guò)向中國(guó)走私鴉片來(lái)向中國(guó)購(gòu)買(mǎi)茶葉，否則它就沒(méi)有東西可以掙銀子來(lái)買(mǎi)中國(guó)的茶葉了。

“茶葉創(chuàng)造了英國(guó)”

咸豐四年（1854年），英國(guó)向清政府提出全面修改中英《南京條約》，要求中國(guó)全境開(kāi)放通商、鴉片貿(mào)易合法化，被中國(guó)拒絕，兩年后，美國(guó)在英、法的支持下提出全面修改中美《望廈條約》，仍被中國(guó)拒絕，英國(guó)再次以武力開(kāi)道，法國(guó)后來(lái)加入，結(jié)果是中國(guó)再次慘敗，鴉片貿(mào)易在中國(guó)合法了。

此后，中國(guó)的國(guó)產(chǎn)鴉片逐漸增多，到光緒八年（1882年）已經(jīng)完全滿足國(guó)內(nèi)需要，甚至還有部分出口（到緬甸等地），而英國(guó)則在同一時(shí)期自己種出了茶葉，到了光緒十四年（1888年），英屬印度出口英國(guó)的茶葉數(shù)量已經(jīng)超過(guò)中國(guó)，還開(kāi)始反過(guò)來(lái)向西藏傾銷(xiāo)茶葉，這時(shí)候，英國(guó)禁止鴉片貿(mào)易的要求也就越來(lái)越強(qiáng)烈了。所以，這是一場(chǎng)茶葉戰(zhàn)爭(zhēng)。諷刺的是，在英國(guó)大肆走私、中國(guó)屢禁不止的情況下，太常寺少卿許乃濟(jì)（1777-1839）于道光十六年（1836年）奏請(qǐng)弛禁鴉片、種植罌粟，卻被皇帝和高官痛批，而在中國(guó)被迫鴉片貿(mào)易合法化之時(shí)，英國(guó)卻在國(guó)內(nèi)立法禁煙。

茶葉創(chuàng)造了英國(guó)，并使英國(guó)成為世界上最大的帝國(guó)（麥克法蘭《綠色黃金(1678.80,-4.40,-0.26%)》、周寧《鴉片帝國(guó)》），英國(guó)以“自由貿(mào)易”之名行殖民侵略之實(shí)，按照他們的邏輯，既然他們可以漂洋過(guò)海打過(guò)來(lái)（西北內(nèi)陸也有鴉片走私進(jìn)入中國(guó)），中國(guó)也可以漂洋過(guò)海打過(guò)去，要求英國(guó)開(kāi)放市場(chǎng)全面接納中國(guó)國(guó)產(chǎn)的鴉片?？墒牵袊?guó)沒(méi)有這么做，原因很簡(jiǎn)單：打不過(guò)人家。

以茶讀史：理解歷史的新視角

打也打不過(guò)，跑也跑不了，想關(guān)起門(mén)來(lái)不玩了，人家又不允許，沒(méi)有辦法，中國(guó)只好祭起“以茶制夷”的這桿傳統(tǒng)大旗，可是這次面對(duì)的不再是冷兵器時(shí)代的內(nèi)陸民族，傳統(tǒng)的良策在此時(shí)一點(diǎn)用都沒(méi)有，人家竟然還突破了地理和疆域的防線，來(lái)自英國(guó)的植物獵人福鈞（Rorbert Fortune， 1813-1880）在1850年代從中國(guó)盜去茶種、茶苗，英國(guó)在印度阿薩姆種茶成功。于是，中國(guó)唯一的出路似乎就是“師夷長(zhǎng)技以制夷”了，但這條路又談何容易？

直到今天，我們還在以道德之名譴責(zé)這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。但在一個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里，對(duì)于弱者來(lái)說(shuō)，那些自己覺(jué)得義憤填膺的譴責(zé)，又何嘗不是可憐巴巴的申訴？這其實(shí)是李鴻章（1823-1901）在光緒七年（1881年）致信英國(guó)禁煙協(xié)會(huì)時(shí)就已經(jīng)注意到了的現(xiàn)象：對(duì)于這一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，“中國(guó)從道德立場(chǎng)看待整個(gè)問(wèn)題，而英國(guó)是從財(cái)政的角度”（卜正民等《鴉片政權(quán)》）。藍(lán)詩(shī)玲發(fā)現(xiàn)，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)只是清政府諸多問(wèn)題中的一個(gè)，中國(guó)人談?wù)擑f片戰(zhàn)爭(zhēng)帶有更多的自我批評(píng)色彩；1920年代開(kāi)始，中國(guó)教科書(shū)將鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)視為中國(guó)近代史的開(kāi)端，把當(dāng)時(shí)中國(guó)社會(huì)的所有問(wèn)題都?xì)w咎于帝國(guó)主義。（藍(lán)詩(shī)玲《鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)：毒品、夢(mèng)想和中國(guó)之形成》）

《茶葉戰(zhàn)爭(zhēng)》讓人反思我們今天的生活的緣由與意義，因?yàn)槟嵌我圆枞~為主角的故事到現(xiàn)在還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有結(jié)束：一方面，大到當(dāng)代世界的政治經(jīng)濟(jì)格局，小到你我的具體生活狀況，都與此關(guān)系不?。涣硪环矫?，歷史并不僅僅是過(guò)去的那些漸行漸遠(yuǎn)的故事，歷史就活在我們記憶、選擇、解讀、講述它們的過(guò)程之中，因此被很多人用作提供其行為與權(quán)利的合法性、合理性的依據(jù)的一種工具，古今中外，往往如此。當(dāng)然，《茶葉戰(zhàn)爭(zhēng)》沒(méi)有直接回答、涉及這些問(wèn)題，但它讓人反省，對(duì)于那段歷史，我們記憶和傳承的是什么、為什么我們記憶和傳承的是這些而不是那些內(nèi)容，它為這些問(wèn)題提供了一個(gè)新的視角，而不是辱罵和恐嚇。

以茶讀史，是一個(gè)具體而可以觸摸的策略與路徑。