不久前老舅從臺灣來大陸探親，他品嘗了我泡的太平猴魁說：“真是好茶，可惜沒有茶食品。”我不解地問：“什么茶食品？”他慢條斯理地向我介紹：在飲茶風盛的臺灣，茶人們把茶列為大米之首，稱茶葉為“茶米”，甚至連飲茶也叫“吃茶”。臺灣人說的“吃茶”確實將茶葉當作食物那樣吃下去。
臺灣許多產(chǎn)茶區(qū)的茶農(nóng)及飲食店善于把茶葉作為烹調(diào)風味名菜的好原料，他們在采茶之余精研各式各樣的茶食品，如茶葉芋、炸茶菁、茶湯雞、茶葉饃頭、茶餅、茶湯圓等茶葉食品。說起茶葉當菜食，在我國有著悠久歷史，從春秋后期到西漢初期，已出現(xiàn)將茶葉當“蔬食”。《晏子春秋》中記載晏嬰當宰相時，非常節(jié)儉，飲食上他只“食脫粟之飯，炙三弋、五卵、茗菜耳矣”，這里說的茗菜就是用茶葉做的菜肴。過去臺灣茶區(qū)一些飲食店雖然也有以茶葉搭配的茶食供應(yīng)，如茶凍、茶葉蛋、茶葉熏雞等，但都沒有形成茶餐特色。目前，已有一些飲食店和小吃攤為招誘食客，從茶葉中營養(yǎng)成分和藥效成分有益食客健康這一基本原理出發(fā)，用茶葉研磨成粉末加上面粉，并以傳統(tǒng)“搓”饃頭方式包成墨綠色的包子、饃頭、大餅，其口味甚佳，尤其趁熱吃時，一入口便有“茶香入喉”，加上包子、饃頭、大餅的口味，美不勝收，過口難忘。
還有的飲食店用泡過的茶葉與鱒魚清蒸，上桌后再配上幾片茶青，色、香、味俱全，誘人下筷。而以少量茶青與土雞燜燉，不但可嗅出茶香，其湯色清，加上雞肉吸收了茶葉“精華”，使其吃起來味道遠勝一般雞肉湯。此餐，也有的用茶葉粉末加上芋頭沙包制成茶葉芋頭。食客初看時見這種食品如炭狀，不敢輕易品嘗，但一旦嘗試，入口即溶，并能體味到茶與芋交融的殊香，令人食欲大增，欲罷不能。臺灣的茶葉食品多種多樣，如茶葉糖果是用低檔茶碾成粉末配制的；茶果凍、茶水羹也是用茶葉碾成粉末配以海藻粉、果膠粉、洋菜粉及糖鹽等多種輔料特藝制成。茶果脯的制法除加入適量茶末外與常規(guī)果脯制作大致相同，但口感要比一般果脯好多了。臺灣茶食品的興起，其實是我國食文化的延伸發(fā)展，使人們的飲食回歸了大自然，是不可多得的綠色食品。（何競）

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