1930年的勐海，因普洱茶的種植、加工與貿(mào)易重心由思茅、易武一代轉(zhuǎn)移到勐海，通過英屬緬甸，普洱茶源源不斷銷往南洋，從而開創(chuàng)了普洱茶繼清朝后的民國第二春，勐海也因活躍的茶葉貿(mào)易而被稱為“茶葉城”。1940年發(fā)生的兩件事徹底斷送了勐海茶在未來數(shù)十年的前途，一件是日軍入侵中南半島，普洱茶的南下通道徹底斷絕；另一件是中茶公司入滇事件。中茶作為四大家族控股企業(yè)，在覬覦勐海茶葉經(jīng)濟(jì)帶來的巨大財(cái)富、欲從云南地方實(shí)力派嘴里奪食的同時(shí)，決定弱化普洱茶的生產(chǎn)，大力發(fā)展代表時(shí)代主流的紅茶、綠茶，從這時(shí)開始普洱茶就逐漸淡出了云南人民的視野，僅作為能換取寶貴外匯的特種茶安排數(shù)家茶廠定點(diǎn)生產(chǎn)。習(xí)慣于普洱茶路徑的勐海茶，在云南茶葉綠茶化、紅茶化的狂飆突進(jìn)中日漸沉淪。雖然有80年代南糯白毫、云海白毫的崛起，大規(guī)模的開墾茶園運(yùn)動使得勐海成為云南茶葉種植面積最大縣等短暫輝煌，但最終還是被景洪的大渡崗、思茅龍生公司與江城牛落河茶場等代表時(shí)代發(fā)展潮流的新生代在1990年輕松超越，勐海茶也因此徹底一蹶不振，成為了市場的陪襯。