元朝被滅,蒙古人被攆出中原大地,由于飲食習慣是大量肉食,所以需要茶葉刮油,明朝起初采取強硬政策,禁止與蒙古族貿(mào)易,北部戰(zhàn)斗不斷,明朝智囊提出,以茶換駿馬的商業(yè)模式,催生了北部邊境貿(mào)易。
晉商地緣接近蒙古草原,于是近水樓臺先得月參與了官方支持的邊貿(mào)。晉商的發(fā)家,居然靠的就是這小小的茶葉。
明朝萬歷年間,國家結束了一場歷時三年的清河堡戰(zhàn)爭,來犯之敵是蒙古汗圖們札薩克圖率領的蒙古各部,以及女真族的建州部。明軍最后守住了清河堡,但是主將裴成祖戰(zhàn)死,軍民傷亡不計其數(shù)。蒙古各部也傷亡慘重。引發(fā)這場戰(zhàn)爭的,卻是今天看來微不足道的茶葉。
蒙古族是我國少數(shù)民族之一,最早蒙古族所擁有的茶葉,是在唐代時期由商人引入蒙古的。蒙古族人民喜歡喝茶,特別喜歡喝奶茶。俗話說,“寧可一日無餐,不可一日無茶”。在牧區(qū),蒙古族往往是“一日三次茶”,卻“一日一頓飯”。
蒙古族人民平均茶年消費量高達8公斤左右,多的在15公斤以上,游牧民族所缺少的果蔬營養(yǎng)成分都可以從中得以補充。中原民族作為生活調(diào)劑品的茶葉,對于北方的少數(shù)民族就像糧食和鹽巴一樣,成為生活必需品,一天沒有都沒法生活。
而清河堡戰(zhàn)爭的起因就是因為明朝對女真、蒙古實施的禁運政策。鋼鐵、糧食、茶葉、藥材、布帛、女人,一律禁止出口,違令者死。結果,草原出現(xiàn)了巨大的饑荒,饑荒又引發(fā)瘟疫,死者無數(shù),人口大減。
北方的蒙古及女真各部頓時陷入了一片混亂中,紛紛上書要求明王朝馬上重開邊境貿(mào)易。各部族并非沒有進行過和平解決的努力。建州女真首領王兀堂,甚至向明朝遼東巡撫張學顏提出:只要能開放清河茶馬互市,他情愿“請得納為質子”。
明朝長期的禁運封鎖和持續(xù)不斷的打擊,漠北蒙古實力大減,快速衰退,已經(jīng)被打回原始社會,每年都靠明朝輸出糧食來養(yǎng)活,低三下四的做了順民。
崇禎年間,因為國庫空虛,入不敷出,明朝斷了對蒙古諸部的糧食供應和銀兩救濟,蒙古草原再次陷入恐怖的饑荒和瘟疫之中,活不下去的人,一部分西遷新疆、青海,一部分南下入關,剩下的,統(tǒng)統(tǒng)被后金征服,皇太極三次掃蕩漠南蒙古,如入無人之境,根本沒有一次像樣的抵抗。
茶葉,作為主要的商貿(mào)對象與戰(zhàn)略武器,與國家的盛衰興亡同氣連枝,是中原與西域在多民族內(nèi)部磨合的潤滑劑,明朝用貿(mào)易戰(zhàn)徹底拖垮蒙古,但是這卻打破了蒙古來制衡后金的平衡。
蒙古衰亡后崛起于遼東的后金政權開始宣布對明朝用兵,明朝依舊還是關閉邊境貿(mào)易,聯(lián)合朝鮮等周邊經(jīng)濟體給予后金政權經(jīng)濟封鎖。
而明朝斷然沒有想到,彪悍的八旗兵勇在他們的領袖帶領下東征西伐,先是以武力迫脅朝鮮開市,之后橫掃漠南,把長城以北的漠南諸部盡收旗下,集中兵力與明軍對峙于山海關。加上腐敗沒落的明末官場,茶葉武器是一把雙刃劍,就像拱衛(wèi)大明江山的萬里長城,最終還是沒能阻擋住滿蒙鐵騎。
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