中國是茶的祖國。中華民族是發(fā)現(xiàn)、栽培茶樹，加工、利用茶葉最早的國家。悠久的產(chǎn)茶歷史，遼闊的茶區(qū)，優(yōu)越的自然條件，精湛的采制技術(shù)，形成了源遠流長、琳瑯滿目、千姿百態(tài)的中國名茶。中國所以能形成四千余年的茶文化歷史，是因為茶具有自然的、誘人的、獨特的色香味形和茶對人體特有的功效。

中國茶始于神農(nóng)，興于唐宋。據(jù)研究，在商朝周武王聯(lián)合部落尊長伐紂，尊長就曾進貢茶葉。西晉(公元265-316年)已有貢茶的記載，東晉常璩的《華陽國志》也記有貢茶。到了唐朝，開始有名茶的記載。各朝代有關(guān)名茶的著作如下：

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(一)唐朝(公元618-907年)：共290年，李肇著《唐國史補》、陸羽著《茶經(jīng)》(公元775-780年)以及詩人李白、盧仝、白居易、杜牧等的詩歌中，均有名茶記載。

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(二)宋朝(公元960-1279年);共320年，《床史?食貨志》、歐陽修著《歸田錄》、葉夢得著《辟暑錄語》、宋徽宗著《大觀茶記》、蔡襄著《茶錄》、宋子安《東溪試茶錄》、黃儒《品茶要錄》、唐庚《斗茶記》、熊藩《宣和北苑貢茶錄》、趙汝礪《北苑別錄》，均有名茶記載。

(三)元朝(公元1271-1368年)：共98年。馬臨《文獻通考》對名茶和茶的產(chǎn)地作了記載。西湖龍井始于元代，虞集的《游龍井》詩中有記載。

(四)明朝(公元1368-1644年)：共277年。有關(guān)茶葉的專著很多，達五、六十種，記載的名茶也多。其中以顧元慶于嘉靖二十年(公元1541年)著的《茶譜》和屠隆于萬歷十六年(公元1590年)撰的《茶箋》，以及許次紓于萬歷二十五年撰寫的《茶疏》這三部書中記載較多。

(五)清朝(公元1644-1911年)：共268元。有《廣群芳譜茶譜》、陸廷燦所撰《續(xù)茶經(jīng)》，彭昌運的君山茶詩。

據(jù)查證，清朝以后，傳統(tǒng)名茶沒有間斷，一直延續(xù)到現(xiàn)在。其中有綠茶類：西湖龍井、廬山云霧、洞庭碧螺春、黃山毛峰、太平猴魁、信陽毛尖、六安瓜片、老竹大方、恩施玉露、長溪珍眉等;黃茶類：君山銀針;黑茶類：云南普洱茶、蒼梧六堡茶、湖南天尖;白茶類：白毫銀針、白牡丹;青茶類：武夷巖茶、安溪鐵觀音、閩北水仙、鳳凰水仙;紅茶類：祁門紅茶。

茶葉隨著時代的興衰而時興時敗，特別是戰(zhàn)爭年代，民不聊生，茶園荒芫，名茶得不到發(fā)展，反而有的停產(chǎn)失傳。新中國成立后，百業(yè)俱興，特別是近年來，傳統(tǒng)的歷史名茶得以恢復(fù)，新創(chuàng)制的名茶如雨后春筍，這些品質(zhì)優(yōu)異、風味獨特的名茶，不斷滿足了消費者生活水平日益提高的要求。同時也推動了名茶加工技術(shù)的提高和發(fā)展。