從勐海縣城乘車出發(fā)，穿過勐遮鎮(zhèn)，向南沿公路盤山而上，經(jīng)過巴達(dá)的群山，在距離勐海縣城70公里的地方，便是有224戶1090人的章朗村了。

站在遠(yuǎn)處看章朗山寨，千年古寨掩映在原始森林中，山頂上聳立著一座風(fēng)格獨(dú)特的佛塔，民居竹樓掩映在鳳尾竹中。

走進(jìn)章朗村，一座古樸的南傳上座部佛教寺廟首先印入眼簾。佛教建筑群由佛寺、佛塔、藏經(jīng)閣、圍墻組成。沿著小路走出村，便是傳說中大象挖出的水井。從村里到村外，處處感受著原生態(tài)的自然環(huán)境與原生態(tài)的人文環(huán)境。

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“章朗”是傣語(yǔ)，“章”即“大象”，“朗”為“凍僵”，直譯為：大象凍僵的地方。

據(jù)說，布朗族遷徒定居在這里已有近2000多年。那時(shí)，布朗族稱這里為“景?！?。布朗語(yǔ)　　　“景”意譯為“城市”，“?！币庾g為“祖先曾居住過的地方”。

傳說1400多年前，佛祖釋迦牟尼的弟子瑪哈烘乘象周游世界傳經(jīng)走到這里時(shí)，豆大的雨點(diǎn)裹著雞蛋般大的冰雹從天而降，頓時(shí)天地黑暗，雨停冰雹止時(shí)已是夜間，他們?cè)谶@里夜宿“恩鞏哚多山”（章朗佛寺現(xiàn)在所在地）。第二天，大白象被凍僵了走不動(dòng)，瑪哈烘賜名該地為“章朗”，意思為“大象凍僵的寨子”，以此紀(jì)念大象傳教的功勞。

章郎白象寺

據(jù)章朗佛寺珍藏的貝葉經(jīng)記載，這座佛寺已經(jīng)有1365年的歷史。它占地4畝，有一座佛寺，一間僧房，一座佛塔，一座藏經(jīng)閣，閣內(nèi)珍藏著100多卷貝葉經(jīng)，整個(gè)佛寺建筑群具有獨(dú)特的布朗族建筑藝術(shù)風(fēng)格。

刻寫貝葉經(jīng)的老佛爺

章朗村外有一口千年歷史的古井。相傳，釋迦牟尼的弟子走到村前，天氣炎熱，大象口渴難忍，便用鼻子在地上鉆出一口水井。人們稱水井為“那么著章”，漢語(yǔ)意為：大象用鼻子掏出來的水井。這口井一年四季從不干枯。

章朗村不遠(yuǎn)的大黑山原始森林中生長(zhǎng)著世界公認(rèn)的野生型茶樹王及野生茶樹群落。二十世紀(jì)六十年代經(jīng)專家鑒定，其中一棵茶齡為1700多年。茶王樹高23.6米，樹基圍2.5米，樹幅8.8米。

章朗村周圍的原始森林里也生長(zhǎng)著野生型茶樹。章朗布朗族的祖先種植的古茶樹林、古茶園面積仍有700畝，集中成片分布在原始森林中，古茶樹林成為原始森林中生物多樣性的一個(gè)生物物種。

學(xué)術(shù)界公認(rèn)，布朗族是云南最早種茶的民族之一?！稄V南縣志》記載：公元前5世紀(jì)，以僚、濮為主的部落組成句町國(guó)。西漢時(shí)，漢昭帝始元年（公元前83年），漢朝廷封句町部族首領(lǐng)母波為句町王。句町國(guó)盛產(chǎn)茶葉，至今濮人栽種留下的古茶樹仍生長(zhǎng)在九龍山南麓沿江流域的原始森林里。史載漢晉時(shí)期，德宏、保山、臨滄、西雙版納、大理等地都有濮人居住。西晉元康末年（公元299年），臨滄的濮人又南移到耿馬。隋唐時(shí)期（公元589年—907年），樸子蠻分布在景東、保山、云龍等地，麗江塔城、沿瀾滄江亦有濮人部落。元代延佑五年（公元1318年），永昌蒲蠻（布朗族）遷至鎮(zhèn)康、順寧一帶。明初，布朗族成為風(fēng)慶縣的主體民族。清代，順寧、寶通（云縣）、慶甸等地布朗族又逐漸南遷。

這些布朗族曾經(jīng)居住過的地方，都留下大面積的茶地，成為云南茶葉的主產(chǎn)區(qū)。章朗村的布朗族仍然保留著原始農(nóng)業(yè)時(shí)期某些耕作遺跡。從布朗族生產(chǎn)方式可以推斷出布朗族先民種茶的方法。

旱季的11月至12月期間，布朗族在原始森林中伐倒部分樹林作為種植茶樹的場(chǎng)地。清理場(chǎng)地后，把伐倒的大樹解成建竹樓的木料運(yùn)進(jìn)村寨，樹枝作生活燃料。雨季來臨前的四五月間，放火燒地，然后把茶籽直接點(diǎn)種進(jìn)舒松肥沃的土壤里。幾年后，茶樹長(zhǎng)大，森林也恢復(fù)了原貌，茶樹也成為原始森林中的一員。布朗族原始農(nóng)耕種茶、種山谷的生產(chǎn)方式，一直沿襲保留至今。

新中國(guó)成立后，當(dāng)?shù)卣罅ν茝V科學(xué)種茶法。章朗村布朗族開墾臺(tái)地，采用選育良種、密植無性栽培，2006年全村有高產(chǎn)臺(tái)地茶園3100畝。

章朗山寨布朗族仍保留著千年原始的制茶方法。布朗族傳統(tǒng)手工制茶方法有以下幾種：

第一種：將采來的鮮茶葉放在鍋里炒，茶葉經(jīng)過拌炒殺青后放在竹篾或者竹席上，用雙手揉捻成條，最后放在蔑笆上或簸箕上曬干即可飲用，人們稱之為曬青毛茶。

第二種：將采來的鮮茶葉放在鍋里用雙手拌炒，然后趁熱把茶葉塞入竹筒里，一邊塞一邊用木棍舂緊。最后把竹筒放在火塘邊烤。當(dāng)竹筒的皮烤焦后，便可以破開竹筒取出茶葉，存放幾年后飲用。此茶湯色褐紅、香氣獨(dú)特，人們稱為陳香竹筒茶。

第三種：將采來的鮮茶葉放在鍋里用開水煮熟，把煮熟的茶葉放在陰暗處十余天讓茶葉發(fā)酵，然后把茶葉裝入竹筒內(nèi)并埋入事先挖好的土坑中，把裝有茶葉的竹筒埋在土中一個(gè)月左右便可以取出食用。此茶布朗族稱為“勉”，俗稱“酸茶”。酸茶不是飲品而是食品，即把酸茶放在嘴里含。據(jù)說，嘴里含一兩片酸茶一天可以不喝水，酸茶能生津解渴。同時(shí)酸茶在生活中不僅是重要的禮品，也是重要的社會(huì)交往媒介。

第四種：腌茶葉。制做掩茶葉的方法有兩種，一種是將采來的鮮茶葉先用水煮熟，然后將其放在竹筒里加適量水，最后用笆蕉葉封口，腌制十多天后便可食用。另一種方法是將采來的鮮茶葉用甄子甄熟后曬干，然后用冷米湯拌茶葉，最后把茶葉放進(jìn)竹筒里腌制十多天。腌茶不是飲品而是食品，可以當(dāng)作菜食用，也可以當(dāng)作零嘴食用。

第五種：制青竹茶。青竹和茶葉同時(shí)準(zhǔn)備好，首先將水放進(jìn)青竹筒里，然后把竹筒放在火塘邊烤，同時(shí)把鮮茶葉用竹夾子夾著放在火塘上燒烤，當(dāng)茶葉烤黃時(shí)便放進(jìn)竹筒里煮，水燒開則可飲用。

布朗族的五種方法制出的茶葉，風(fēng)味獨(dú)具特色。食用的腌茶除有茶的青香味外，還有腌菜的酸味。飲用的竹筒茶，湯色、香氣各異，獨(dú)具特色。

布朗族在數(shù)千年的種茶、制茶歷史中形成獨(dú)具特色的布朗族茶習(xí)俗。

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茶請(qǐng)柬”（布朗語(yǔ)稱為“恩膏勉”）是傳遞布朗族社會(huì)重大活動(dòng)信息的一種重要禮儀，凡是接到“茶請(qǐng)柬”的人，必須按時(shí)參加這項(xiàng)活動(dòng)。例如，寺廟舉行重大宗教活動(dòng)、布朗族家庭送小孩當(dāng)和尚、升和尚、升佛爺，或娶媳婦、嫁姑娘。

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請(qǐng)柬茶是用芭蕉葉包著一小包茶葉和兩支臘條，用竹篾捆成的信息媒介載體。

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無論走進(jìn)那家的竹樓，好客的主人跪在你的面前，手捧一杯熱氣騰騰的茶敬獻(xiàn)到客人的手中。這杯茶稱為迎客茶。布朗族竹樓的火塘邊，常年四季放著一把大茶壺，當(dāng)客人坐定后，茶水已經(jīng)煮沸燒開，一個(gè)個(gè)用竹子制作的茶杯，盛滿茶水奉獻(xiàn)到每位客人手中。